Depuis sept siècles, l’humanité vit sous une structure gouvernementale unique : le Gouvernement mondial.
Cette institution planétaire, fruit de plusieurs siècles d’évolution politique et morale, est organisée de façon hiérarchique sans pour autant être autoritaire, avec quatre présidents à son sommet. Ensemble, ils forment un conseil directeur qui délibère et décide — toujours par consensus unanime — des orientations stratégiques régissant la vie sur toute la planète. Il n’existe ni élections publiques, ni campagnes, ni affrontements idéologiques. Le système repose sur un principe simple mais profond : poursuivre le dialogue jusqu’à parvenir à l’harmonie. Les décisions ne sont prises ni dans la précipitation ni sous la pression de l’opinion ou des médias, mais au terme de longs débats documentés et ouverts, accessibles à quiconque souhaite comprendre la manière dont est administré le monde où il vit.
L’unification planétaire ne fut le résultat ni d’une conquête ni d’une contrainte extérieure. Elle procéda d’une transformation lente et organique qui commença après « le Grand Changement », lorsque les êtres humains, modifiés dans les profondeurs de leur nature, amorcèrent un mouvement de rapprochement mutuel. Les anciennes frontières — géographiques, idéologiques, culturelles… — commencèrent à s’estomper à mesure que déclinaient les émotions qui avaient autrefois nourri les conflits. À la méfiance ancestrale entre les peuples succéda une volonté sincère d’écoute, de compréhension et de coopération.
L’une des étapes décisives de cette transition fut la consolidation du planetenxi, une langue commune née de la fusion harmonieuse des principales langues historiques de l’ère précédente. Son adoption ne fut pas immédiate : elle exigea plusieurs siècles d’évolution, d’adaptation et de coexistence linguistique. Mais lorsqu’elle fut proclamée langue officielle, l’immense majorité des habitants de la planète la parlait déjà couramment. Certaines langues ancestrales ne disparurent pas pour autant. Bien au contraire : elles furent préservées avec soin et considérées comme d’authentiques patrimoines vivants. Elles sont aujourd’hui étudiées, célébrées et protégées par des instituts de conservation linguistique disséminés dans le monde entier, une mission que Xara, animée par sa profonde passion pour le passé, suit avec une admiration presque révérencieuse.
Le vendredi après-midi est pour elle un moment sacré. Pas de cours, pas d’engagement urgent… seulement son père et de longues conversations sur le lointain passé de la planète.
Robert l’attend dans son fauteuil rouge flottant, une pièce au dessin ancien qui semble défier la gravité avec une élégance intemporelle. Bien qu’un simple ordre donné à son communicateur suffise à en changer la couleur, il le conserve toujours rouge en ces occasions. Cette couleur lui paraît chaleureuse, semblable aux braises de l’esprit humain. Il installe le fauteuil près de la baie vitrée qui occupe le mur du fond du salon et donne sur le jardin situé derrière la maison. Les vitrages intelligents règlent automatiquement la lumière, filtrant l’éclat du soleil sans dissimuler la beauté du paysage. Des plantes aux formes géométriques et aux couleurs éclatantes croissent en parfaite harmonie sur une épaisse pelouse vert clair, soigneusement irriguée par le système d’autorégulation hydrique.
Xara se laisse glisser le long du grand canapé flottant jusqu’à rejoindre son père. Elle aime ce geste. Enfant, elle faisait de même pour se rapprocher de lui lorsqu’elle écoutait ses histoires. Adulte, elle le reproduit avec la même dévotion.
— Cette semaine, j’ai fait quelques recherches sur les anciennes formes de gouvernement, commence-t-elle, une étincelle dans la voix.
— Excellent sujet de discussion ! Justement, je l’ai étudié en profondeur il y a quelques mois pour une série d’articles que l’on m’avait commandés.
— Formidable ! dit Xara.
— Avant notre ère, il existait des centaines de pays, chacun avec ses gouvernements et ses langues, explique Robert d’un ton posé, le visage éclairé par la douce lumière du jardin. Certains collaboraient entre eux ; d’autres vivaient dans un conflit permanent. La fragmentation était totale.
— C’est difficile à imaginer, admet Xara en fronçant légèrement les sourcils. Tant de pays, chacun parlant sa propre langue ? Avec des systèmes de pouvoir différents ? Cela paraît insensé aujourd’hui.
À travers la baie vitrée, la lumière du crépuscule peint le paysage de teintes cuivrées. Les capteurs de la pièce règlent automatiquement la température et l’acoustique, isolant l’extérieur afin que le père et la fille puissent se plonger sans interruption dans leur conversation hebdomadaire.
— Les dirigeants furent eux aussi transformés par « le Grand Changement », ajoute Robert. Leurs décisions commencèrent à s’orienter vers l’unité lorsqu’ils laissèrent derrière eux l’égoïsme, les intérêts étroits et les vieilles blessures. Mais le processus fut complexe… extrêmement complexe.
Xara acquiesce. Elle connaît bien cette période. Elle a lu à son sujet, l’a analysée en cours et en a débattu sur des forums virtuels consacrés à l’histoire. Pourtant, l’entendre racontée par son père lui confère une autre texture.
— Cela devait être incroyable de vivre à cette époque, dit-elle, les yeux brillants. Je donnerais n’importe quoi pour pouvoir voyager dans le passé et y assister. Pas seulement en tant qu’historienne… mais aussi en tant que personne.
Robert la contemple avec fierté. Il reconnaît en elle une étincelle qui brûle également en lui, mais qui semble chez sa fille plus intense, plus avide de savoir. Ce désir insatiable de comprendre, de reconstituer et de ressentir de l’empathie pour le passé de l’humanité.
— Oui, ce fut une époque passionnante, mais aussi terriblement éprouvante, dit-il d’une voix plus grave. La transformation ne fut pas instantanée. Pendant des siècles, il fallut adapter les lois, les institutions, les modèles éducatifs, les modes de vie… sans parler des mutations ponctuelles mais effroyables provoquées par le virus. Ce fut une transition pleine de difficultés, et même de souffrance. Tu le sais bien : « le Grand Changement » ne fut pas un enchantement. Ce fut une révolution biologique, sociale et émotionnelle qui eut aussi sa part d’ombre.
— Je sais… ce fut un changement immense, répond Xara, pensive, en s’enfonçant légèrement dans le canapé flottant. Mais pour revenir aux gouvernements : j’ai découvert qu’autrefois les dirigeants étaient choisis au moyen de votes. Cela me paraît si étrange…
— C’était ainsi. Dans certains pays, plusieurs candidats présentaient des propositions différentes et les citoyens votaient. J’ai lu nombre de ces propositions ; certaines étaient surprenantes, voire absurdes de notre point de vue. Mais il faut se garder de juger le passé : ce qui nous paraît évident ne l’était pas pour eux.
Le communicateur de Robert projette une image suspendue dans les airs : d’anciens bulletins de vote, des affiches électorales, des foules agitant des drapeaux. Une politique bruyante, inégale, chargée de promesses et de déceptions.
— Ne pouvaient-ils pas collaborer comme nous le faisons aujourd’hui ? demande Xara. Travailler ensemble semble si facile à présent…
— Pour nous, oui. À l’époque, pourtant, c’était un véritable exploit. Ils essayaient, bien sûr. Beaucoup de gouvernants voulaient sincèrement résoudre les problèmes. Mais la société tout entière était conditionnée par des gènes qui les empêchaient d’y parvenir. Dans certains pays, cette volonté n’existait même pas : les dirigeants s’emparaient du pouvoir par la force et gouvernaient sans même feindre d’agir pour le bien commun.
— Quelle horreur ! Xara porte une main à sa poitrine.
— On appelait cela des « dictatures », dit Robert après une brève recherche sur son communicateur. Mais il existait également des dictatures déguisées en démocraties. Si cela t’intéresse, je t’enverrai l’un de mes articles ; il contient de nombreux exemples.
— Oui, s’il te plaît, répond Xara en inscrivant mentalement une note dans son communicateur.
Robert poursuit en projetant dans les airs de nouveaux documents et textes historiques.
— Les êtres humains, et donc leurs dirigeants, imposaient aux autres leurs croyances, leurs idéologies et leurs religions. Même dans les pays démocratiques, des groupes radicaux accédaient au pouvoir et provoquaient d’immenses souffrances. Les guerres étaient incessantes, surtout dans certaines régions de la planète. Certaines éclataient en raison de différences culturelles ou religieuses ; d’autres, pour le contrôle de certaines ressources naturelles. Vu de notre époque, tout cela semble absurde, mais dans son contexte, il y avait une certaine logique.
— Je crois que je comprends… même si cela continue de me paraître incroyable, dit Xara. Ce que tu racontes au sujet des groupes radicaux qui accédaient au pouvoir, est-ce lié au Cycle des Idéologies que Ransy a analysé au IIe siècle de notre ère ?
— Eh bien… on pourrait le dire. Le cycle des idéologies de Ransy se rattache, d’une certaine manière, à ce dont nous parlons. Ransy a montré que la plupart des anciennes idéologies obéissaient à un schéma répétitif. Elles naissaient en réaction à une oppression et proclamaient la liberté, la justice ou l’égalité. Mais lorsqu’elles acquéraient de la force et du pouvoir, elles devenaient à leur tour une nouvelle forme d’oppression. Le cycle se refermait ainsi et pouvait en engendrer d’autres.
— Oui, je m’en souviens maintenant, dit Xara. Et ces cycles pouvaient durer des années, des décennies, des siècles, voire des millénaires, n’est-ce pas ? Le schéma se répétait dans toutes sortes d’idéologies : culturelles, climatiques, religieuses…
— Exactement. Certains chercheurs pensent que ce schéma existait déjà dans des civilisations aussi anciennes que l’Anticarie, plus de douze mille ans avant notre ère. Mais ce ne sont que des hypothèses. Nous ne possédons presque aucun témoignage fiable de ces temps reculés.
L’après-midi s’est écoulé sans qu’ils s’en aperçoivent. Dehors, le ciel prend une teinte indigo. Les baies vitrées du salon reflètent les premières lumières de la nuit tandis que les plantes éveillent leur douce luminescence, tels des lampions vivants.
Et pourtant, au milieu de ce confort, Xara s’agite. Elle n’a toujours pas parlé de ce qui la préoccupe. Finalement, elle décide de se lancer.
— Père, je voulais te parler d’une autre chose à laquelle j’ai réfléchi cette semaine… C’est un sujet complètement différent.
— De quoi s’agit-il ? demande Robert en se penchant vers elle avec une attention sincère.
— Crois-tu qu’une personne puisse encore éprouver aujourd’hui une émotion violente ? Je ne parle pas de commettre un acte de violence physique, mais… de ressentir cette violence. Crois-tu que ce soit possible ?
Robert la regarde en silence. La question le met mal à l’aise, non par son contenu, mais par ce qu’elle pourrait dissimuler.
— En principe, je dirais que non. Mais je ne suis pas certain d’avoir compris ce que tu voulais dire.
— Ce n’est rien, oublie, dit Xara en souriant. Ce n’était qu’une idée qui me trottait dans la tête depuis quelques jours. Je vais me reposer. Cet après-midi a été intense.
Elle se lève du canapé, qui oscille légèrement derrière elle, et s’éloigne en silence. Mais son esprit demeure en éveil, tel un moteur secret impossible à arrêter. Elle sait que ce dont elle a été témoin au restaurant de hamburgers n’avait rien de normal. Et elle sait également qu’il n’est plus possible de revenir en arrière. Elle commencera ses recherches. Non par caprice, mais parce qu’elle a besoin de comprendre. Parce que, peut-être, cet accès si anachronique dissimule une histoire qui n’a pas encore été racontée.